Uma das grandes polêmicas que dividem a fanbase dos californianos do AVENGED SEVENFOLD é a saída do baterista Arin Ilejay (CONFIDE, ISLANDER) e a sua substituição, que ocorreu em 2015 antes de avançar o trabalho que levou ao lançamento de The Stage (2016), álbum mais recente e ambicioso do quinteto.

A saída, na época, foi traumatizante para o baterista, segundo relatou. O AVENGED, por sua vez, disse apenas que a razão da demissão foi "diferenças criativas". O tempo passou e em um episódio da série "Studio Sessions", em que a banda demonstrou como foi o processo por trás de seu último trabalho, o vocalista da banda, M. Shadows, deu mais detalhes sobre a versão para a saída do músico.

Ele disse:

Um ponto para essa banda é que nos sintamos inspirados para compor. Então, para termos certeza que a banda sobreviva e prospere, às vezes temos que dar um passo atrás e avaliar o que é melhor para a longevidade.

Johnny Christ, baixista, pontuou:

[Com o próximo disco após Hail to the King] queríamos um pouco mais da loucura que tínhamos antes.

Shadows, então, prosseguiu:

Então, não é que o Arin não pudesse trazer-nos grandeza, mas nós precisávamos de alguém que estivesse na mesma página que nós.

[...]

Se íamos dar tudo de nós, precisávamos estar numa formação com a qual estivéssemos 100% contentes.

Sobre o teste de Brooks Wackerman (BAD RELIGION, INFECTIOUS GROOVES, BAD4GOOD) para a posição, o vocalista declarou:

Ele esteve tocando no BAD RELIGION por muito tempo e estava procurando fazer algo diferente. Eventualmente, realizamos alguns ensaios para ter certeza de que ele conseguia tocar as coisas antigas, mesmo já sabendo que ele conseguia.

Continuando, ele concluiu, explicando a razão da escolha:

Mais pra frente, começamos a jogar Riffs pra lá e pra cá, improvisando, só pra ver como o processo criativo [com Brooks] seguiria dali, e foi uma combinação foi instantânea, era exatamente o que estávamos procurando. [O resultado] era uma completa extensão de onde estaríamos com o Jimmy ("The Rev") pois eles vieram da mesma escola de influências. Sabe, quando você diz algo ao Brooks, você recebe a mesma resposta que receberia dele, e ele está sempre tentando fazer coisas diferentes, o que é incrível.

Veja a íntegra do vídeo, legendada pela página Lips Of Deceit - A7X BR.